Frutteti della contea di Monroe alle prese con condizioni di gelo e siccità

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CONTEA DI MONROE, Pennsylvania - L'intero campo di fragole a Heckman Orchards vicino a Effort dovrebbe essere pieno di piccoli fiori bianchi. Invece solo alcune piante li possiedono. L'azienda agricola ha piantato 30.000 piante di fragole e, viste le basse temperature notturne di recente, il proprietario Mark Heckman afferma che sarà fortunato se anche la metà sopravvivrà.

"A causa della primavera fresca, quello che abbiamo è in ritardo, ma molto lo abbiamo perso a causa del gelo e del gelo. Non potremo sceglierne uno nostro perché non ne avremo nemmeno abbastanza per riforniscono il nostro negozio qui. È stato così grave che sono stati colpiti", ha detto Heckman.

Quando non piove, gli irrigatori rimangono accesi per aiutare le piante a crescere e produrre frutti.

Heckman dice che una mattina sotto lo zero, circa una settimana e mezza fa, è ciò che ha danneggiato il raccolto di fragole.

"Mi alzavo ogni ora per controllare la temperatura e alle 3 eravamo già sotto i 30 gradi, quindi abbiamo fatto funzionare l'irrigazione sulle fragole, ma qui nella fattoria siamo scesi fino a 26 gradi. E anche con l'irrigazione in funzione, si gelava."

Il clima secco è un problema anche per altre colture.

"Normalmente, avremmo il mais dolce intorno alla seconda settimana di luglio. Se non piove, non ne avremo fino ad agosto. Sta solo ritardando tutto. Le nostre patate stanno appena cercando di spuntano dal terreno. È secco come polvere. Non abbiamo nemmeno piantato le nostre zucche perché non c'è umidità affinché i semi possano germogliare.

La fattoria ha l'irrigazione, ma è limitata. Ora devono scegliere cosa è più importante irrigare.

Heckman afferma che questi problemi non sono locali nella sua azienda agricola; molte altre aziende agricole in tutto lo stato stanno riscontrando problemi simili.

"Spero davvero che le persone vengano a sostenerci e ottengano comunque tutto ciò che abbiamo a disposizione da vendere. Potrebbe non essere un anno generoso, ma avremo comunque un po' di prodotto qui per tutti".

Il proprietario dice che quest'anno ci si aspetta di vedere meno mele e pesche e niente ciliegie, pere o prugne.