Tipi di sistemi sprinkler e impatto sugli incendi negli edifici

Di Matthew Hartsell

Sono le 3:30 del mattino e sei stato inviato a segnalare un incendio in una struttura multifamiliare nell'area di primo intervento della tua azienda di motori. Il comunicato riferisce che è stato scoppiato un incendio al quarto piano di un condominio. Pensi a te stesso che sei già stato in questo posto. Si tratta di un condominio di quattro piani di nuova costruzione, completamente protetto da un sistema di irrigazione. Pensi che sarà un incidente veloce, che probabilmente sarà sufficiente una singola linea di attacco da 1 pollice e ¾ o anche un estintore a pressione d'acqua per colpire i punti caldi, spegnere il sistema di irrigazione, ventilare e basta.

Mentre il tuo ingegnere entra nel complesso di appartamenti, vedi un incendio ben sviluppato al quarto piano e un incendio che si vede attraverso il tetto. Il fuoco di abbattimento rapido si trasforma in un fuoco a doppio allarme con più antenne che eseguono un attacco difensivo esterno. Quello che è successo? Come è possibile che questo incendio si sia sviluppato così rapidamente in una struttura moderna completamente protetta da un sistema di irrigazione? Oppure lo era?

In qualità di funzionari dell'azienda, è importante che ci prendiamo il tempo necessario per far uscire i nostri equipaggi per eseguire piani pre-incendio sulle strutture esistenti e osservare cosa si sta costruendo nella nostra area di risposta. Nello scenario all'inizio di questo articolo, il funzionario della compagnia pensava di avere familiarità con questa particolare struttura. Era stato lì prima e aveva visto di persona che la struttura era dotata di un sistema di irrigazione e che il sistema di irrigazione funzionava esattamente come era stato progettato per funzionare. Il problema riguardava la progettazione e lo scopo previsto del sistema. Si trattava di un sistema sprinkler che soddisfaceva i requisiti della National Fire Protection Association (NFPA) 13R, Standard per l'installazione di sistemi sprinkler in low-rise residenziali occupancies. Questa struttura aveva un sistema di irrigazione progettato per proteggere vite umane ma non progettato per proteggere proprietà.

C'è molto di più di cui dovremmo essere consapevoli come funzionari aziendali oltre alla semplice presenza o meno di irrigatori in una struttura. Dobbiamo sapere per cosa è stato progettato l’irrigatore ma, cosa ancora più importante, quali limitazioni presenta, come identificare il sistema e le nostre azioni per superare tali carenze. Esaminiamo i tipi di sistemi di irrigazione identificati dalla NFPA.

Questo è lo standard principale e più antico per gli irrigatori negli Stati Uniti. Questo sistema promuove la sicurezza della vita, la conservazione della proprietà e la protezione del contenuto della struttura (NFPA 13 1.2.1 2022). Ciò significa che la copertura degli sprinkler si estende a tutte le aree della struttura, comprese le aree non occupate come solai, ripostigli e spazi vuoti. I sistemi NFPA 13 offrono la protezione antincendio a cui solitamente pensiamo quando vediamo che una struttura è completamente protetta da un sistema sprinkler. In genere, questi tipi di sistemi si trovano in molti edifici commerciali, strutture residenziali a molti piani, grandi alberghi, strutture sanitarie o educative e molte altre strutture più vecchie.

I sistemi NFPA 13 sono inoltre progettati per far fluire l'acqua necessaria per il rischio maggiore presente nella struttura da più teste contemporaneamente senza influire sul flusso di galloni al minuto (gpm) da tali teste. Fornisce acqua in modo tale da impedire l'ulteriore propagazione del fuoco, indipendentemente da dove o cosa stia bruciando. In molti casi, questi sistemi utilizzano colonne montanti di approvvigionamento idrico e pompe antincendio grandi e potenti per soddisfare questi requisiti gpm.

Secondo la NFPA, i sistemi sprinkler sono progettati per affrontare i maggiori rischi della struttura e del suo contenuto e prevenire un'ulteriore estensione dell'incendio. Questi sono suddivisi in cinque classificazioni di pericolo in base al contenuto o ai processi della struttura. Queste classi di pericolo sono quelle utilizzate per la progettazione e i calcoli idraulici del sistema sprinkler in modo che sia in grado di arrestare la crescita di un incendio.

Questo tipo di sistema è stato sviluppato concentrandosi principalmente sulla sicurezza della vita, offrendo agli occupanti il ​​tempo necessario per uscire dalla struttura prevenendo il verificarsi di flashover (NFPA 13R 1.2.2 2022). Non è progettato per evitare che l'edificio o il suo contenuto siano coinvolti in un incendio. I sistemi NFPA 13R in genere non richiedono la copertura con irrigatori nelle aree della struttura disabitate come armadi, soffitte, aree vuote tra i piani, piccoli bagni e tende da sole. Questi sistemi hanno capacità limitate di estinzione degli incendi e forse capacità pari a zero in alcune aree dell'edificio. Troverai questo tipo di irrigatore in strutture di tipo residenziale, tra cui case plurifamiliari, condomini, condomini e piccoli hotel di quattro piani o meno.