Il lancio di prova orbitale della Starship di SpaceX è stato cancellato a causa della "valvola congelata"

SpaceX ha rinviato un lancio vero e proprio dopo aver rilevato un problema con una valvola di pressione congelata. Invece, oggi rappresenterà una "prova generale" che include il dimenarsi dei motori della Starship. Il nostro post originale sul lancio inizialmente pianificato è riportato di seguito. Secondo Miriam Kramer di Axios, SpaceX dovrà ora attendere almeno 48 ore prima di un altro tentativo.

Dopo molti ritardi e un'approvazione dell'ultimo minuto, SpaceX era pronta a condurre il primo volo di prova orbitale della Starship prima che il lancio venisse annullato. Il lancio del razzo di prossima generazione era previsto da Boca Chica, in Texas, alle 9:20 ET, con un live streaming già disponibile attraverso il canale YouTube dell'azienda (sotto). Sebbene le condizioni siano generalmente favorevoli, martedì e mercoledì ci sono finestre di lancio di riserva di cui SpaceX dovrà ora approfittare.

Questa è la prima volta che SpaceX prevede di lanciare un sistema di astronave completamente integrato con un booster super pesante sottostante per portare in orbita il veicolo principale. La combinazione è alta circa 394 piedi, o più alta del razzo Saturn V. Sebbene sia la Starship che il booster siano progettati per essere riutilizzabili, entrambi finiranno in mare durante il test.

Ogni volta che avviene questo volo di prova, non c'è garanzia di successo. Domenica, in una chat su Twitter Spaces, Elon Musk ha detto ai fan di "abbassare le aspettative". Non sorprenderti se qualcosa va storto, in altre parole. Invece, questo test riguarda più la raccolta di dati per migliorare i futuri voli potenziati della Starship.

Un test di successo è cruciale sia per i piani a lungo termine di SpaceX, compreso il turismo lunare, sia per i piani di esplorazione della NASA. Gli sbarchi sulla Luna di Artemis che inizieranno nel dicembre 2025 utilizzeranno Starship per portare gli equipaggi da una stazione Gateway in orbita alla superficie lunare. Sebbene queste non dipendano da un booster, la NASA deve sapere che Starship è affidabile prima che queste missioni con equipaggio possano andare avanti.

Aggiornamento del 17/4/23 10:05 ET:Questa storia è stata aggiornata per notare che il lancio di oggi è stato cancellato.